Le virage électrique est bel et bien entamé, qu'on se le dise. Pour ne pas manquer le véritable tournant que prend actuellement l'automobile mondiale, le constructeur français a décidé de présenter un concept-car 100% électrique qui va préfigurer d'une petite citadine. Zoom sur une petite surprise au Salon de Francfort 2009.

Quatre place dans moins de 2,50m, c'est le pari de ce nouveau concept BB1, un véhicule 100% électrique qui tranche drastiquement avec tout ce qui a été fait dans l'automobile. Par sa manière de fonctionner tout d'abord puisque ce concept BB1 n'a besoin d'aucun carburant pour fonctionner mais aussi par son allure, peu commune.
L'appellation de ce nouveau concept n'est pas laissée au hasard. Il faut remonter aux modèles « Bébé Peugeot » de 1905 et 1911 pour la comprendre. Il fait aussi un clin d'oeil à un autre modèle ultracompact, léger et électrique, le Peugeot VLV construit entre 1941 et 1945 sorti en 377 exemplaires.

Visuellement, il bénéficie de larges surfaces vitrées et joue sur l'interactivité technologique. Ses portes antagonistes sont volontairement échancrées, et les passages de roues sont plutôt originaux. Mais c'est surtout sa forme générale qui surprend, en rupture avec tous les standards automobiles. Ses lignes plongent vers l'avant et son pare brise ne forme qu'un avec le toit. Le BB1 intègre aussi des feux avant « full LED » qui intègrent à leur extrémité une caméra de rétrovision. Autre innovation, le toit qui présente un double bossage, comme le RCZ. C'est sans aucun doute un poids plume (2,5m pour 600kg). Notez aussi les cellules photovoltaïques de nouvelles génération sur le toit qui permettent de récupérer de l'énergie électrique, grâce à un partenariat avec la Fondation Ocean Vital.

A l'intérieur, c'est Byzance. Ecran couleur et système audio font partie d'un véritable système multimédia. Ainsi ils retranscrivent toutes les fonctionnalités d'un smart phone, à savoir téléphonie, navigation, accès internet, radio, MP3. Il suffit juste de brancher l'appareil sur la prise USB, voire sur la prise 12V si besoin est. Autre innovation, les caméras de rétrovision permettent de s'affranchir de rétroviseurs, ajoutant encore un peu à son côté futuriste. Le poste de conduite surprend aussi. Tout d'abord par l'absence de volant et de pédalier au plancher. A la place, le conducteur se servira d'un guidon, comme sur un deux roues et découvrira un poste de conduite en position plus verticale. Les passagers se placent derrière plus en tandem. Notez que les passagers avant et arrière adoptent la même position. Le volume de chargement est plutôt adéquat pour un si petit véhicule. Peugeot annonce 160L avec 4 personnes à l'intérieur de l'habitacle et jusqu'à 855L avec une seule personne à bord.
Cerise sur le gâteau, deux oeuvres originales de l'artiste Michel Serviteur prennent place à l'intérieur du véhicule. Il s'agit d'une part d'une horloge qui fait vivre l'habitacle en associant une couleur à chaque moment de la journée. L'autre oeuvre est une animation graphique qui pourrait se substituer au compteur de vitesse, laquelle trouve son équilibre à une vitesse réglementaire et se met en tension en cas de dépassement.

Son mode de propulsion électrique n'est pas commun. Le BB1 est équipé d'ensembles moteurs-roues à l'arrière, étudiés en étroite collaboration avec Michelin. Une implantation qui permet de maximiser le volume intérieur. La puissance totale délivrée ne dépasse pas les 20ch, une puissance que Peugeot juge optimale, compte tenu du poids du véhicule et de son caractère urbain. Côté chiffres, il atteint le 0 à 30km/h en 2,8 secondes, et de 30 à 60 km/h en 4 secondes. L'autonomie des batteries est de 120km.

Photos : United Pictures