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Escapade au salon de Londres
Webcarnews était pour vous au Salon international de l'automobile de Londres, London Motor Show pour les anglophiles. Une journée presse marquée par deux grandes premières mondiales, fièrement exhibées, l'Opel Corsa et la Jaguar XKR, présentées en grande pompe.
Niché dans l'Est de la capitale britannique, le salon de Londres se tenait à l'Excel Centre. Situé en bord de Tamise, dans le quartier industriel, ce « show » a donc fait forte impression dès la journée de presse. La présence de grands pontes y est peut-être pour quelque chose. De l'automobile bien-sûr avec les présidents de grands groupes comme Chrysler, Opel (Vauxhall) ou encore Jaguar. Et pas seulement d'ailleurs, puisque l'œil avisé de nos reporters nous a fait découvrir Bobby Charlton, champion du monde de football avec l'Angleterre en 1966 et véritable légende outre Manche, flânant entre les différents stands des marques.
L'attraction de ce salon britannique est donc bien l'Opel Corsa, Vauxhall Corsa en Angleterre. Impossible de la manquer, des affiches décorent le Tube londonien, et les cadeaux promotionnels vantant ses mérites ne se comptent plus, tant ils sont nombreux. Après avoir atterri près de l'Excel Centre, tractée par un hélicoptère « piloté » à distance par le chanteur Sean Paul, la Corsa est donc présentée aux journalistes sous ses deux formes. Volant à gauche pour les continentaux, et à droite pour les britanniques, à chacun de faire son choix. Mitraillée de toute part, elle attire tous les curieux du salon, et il n'y a bientôt plus de place pour l'apercevoir.
Mais elle va vite être éclipsée par l'autre star du salon, la Jaguar XKR. Née du mystère cultivé par le constructeur, elle a suscité une attente incroyable dans le monde entier. La conférence de presse insiste sur la « Britannité » du véhicule, entièrement conçu et produit par des ressortissants de Grande Bretagne. Montré comme le fleuron de l'industrie automobile anglaise, et présenté dans un feu d'artifice d'images et de sons, la présentation de ce XKR est tout simplement époustouflante. L'émoi suscité par la Corsa semble être lointain tant le cri du cœur des Britanniques qui présentent cette voiture est puissant.
A côté de cela, il ne faut pas non plus négliger la belle entrée en matière du nouveau FreeLander 2 de Land Rover. Les Lotus, Bentley, Aston Martin et les Rolls Royce font toujours autant rêver, surtout sur leurs terres. Au rang des autres nouveautés, la BMW M6 cabriolet est furieusement sportive et laisse rêveur. Les surprises n'ont pas manqué non plus avec notamment la présentation d'une voiture 100% électrique conçue par NICE Car Compagny. MINI avait lui installé un jeu vidéo sur écran géant (Space Invader pour les fous de jeux vintage) dans lequel le joystick était une MINI. Pour éliminer ses adversaires, il suffisait de tourner le volant et d'appuyer sur la pédale d'accélération.
Si les amateurs de Formule 1 se rendent à Londres, ils ne seront pas en reste. Ils pourront aussi apercevoir plusieurs monoplaces 2006 dont la Ferrari, la BMW Sauber ou encore la Honda.
Après un Gala mercredi soir, et un accès réservé aux privilégiés le jeudi (accès premium), le salon ouvrira officiellement ses portes au public vendredi 21 juillet et ce jusqu'au dimanche 30 juillet 2006.
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