Europe : haro sur le camping car
Avec plus de 81 000 véhicules immatriculés durant l'année 2005 sur le marché européen, le camping-car se porte mieux que jamais, et cela ne semble pas près de s'arrêter. Enquête sur les raisons de ce succès.
Nous sommes dans une société de loisirs, et les amateurs d'évasion et d'indépendance sont de plus en plus nombreux, à l'image du développement des véhicules de loisirs que sont les camping-cars. Il faut dire que le marché affiche une belle santé sur le marché européen pour l'année 2005. En France, ce sont 20 531 véhicules qui ont été immatriculés, soit une hausse de 13,9%. L'Allemagne a, quant à elle, immatriculé 20 606 camping-cars, 6,4% de plus que l'année passée, et l'Italie accueille 14 789 nouveaux véhicules sur son territoire, soit une augmentation de 5,3%. Ce trio constitue le principal marché européen, et devrait le rester avec des prévisions d'augmentation d'immatriculations respectives pour 2006 de 7,2%, 6,8% et 4%.
Facteurs sociaux et médiatiques
La bonne santé du marché du VDL (Véhicule De Loisir) n'est pas passée inaperçue aux yeux de certains médias, ce qui a contribué au développement du marché. Certains y sont allés de leur interprétation : pour le Monde du 28 avril 2006, il s'agit « du fruit de l'élargissement et du fractionnement du temps libre comme celui de l'individualisation des pratiques touristiques ». Le magazine Pleine Vie d'avril 2006 table quant à lui sur l'arrivée à l'âge de la retraite des baby-boomers (45% des visiteurs du salon du VDL l'année dernière).
Il faut dire que les VDL et le mode de vie qui les entoure sont de plus en plus exposés médiatiquement. Impossible d'ignorer le film « Camping », comédie co-écrite et interprétée par Franck Dubosc. M6 avec Capital et Zone Interdite a aussi consacré une large place au camping et caravaning. Sur les chaînes du satellite, il est possible de voir des émissions techniques démontrer comment on fabrique des camping-cars, une émission anglaise a même été créée pour les amateurs de vie en plein air, avec tests des produits relatifs au caravaning et itinéraires de voyages. En France il existe la revue Camping-car Magazine. Sans oublier l'importante campagne publicitaire menée par le Syndicat des véhicules de loisir (SICVERL).
Facteurs industriels
L'industrie du camping-car s'est également largement développée. C'est aujourd'hui un produit arrivé à maturité et qui a trouvé une certaine harmonisation à l'échelle européenne.
Cette industrialisation trouve sa source avec le regroupement de nombreuses marques auprès de grands groupes comme Trigano ou Hymer. Cela a entraîné une baisse des coûts grâce à la rationalisation de la politique des achats, notamment des châssis et moteurs, dont l'achat est plus facile à négocier en grande quantité. Il en va de même avec les équipements intérieurs. Un camping-car d'entrée de gamme ne coûte désormais pas plus cher qu'une grande routière ou un monospace. Et cette baisse des tarifs a le mérite de ne pas se faire au détriment de la qualité.
Une qualité accrue, des tarifs revus à la baisse, plus de temps libre, tout cela conjugué à une prise en compte du phénomène par les pouvoirs publics (aires de ravitaillement) et les professionnels du tourisme (guides touristiques), le camping-car trouve un terrain favorable à son expansion.
Jean-Philippe Coll
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