Lotus APX : crise de la cinquantaine
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Il semblerait que Lotus lorgne vers le marché des SUV : que les aficionados de la marque se rassurent, l'esprit qui a fait la renommée de la marque est bien présent dans ce concept-car à la carrosserie ultra-légère et aux performances musclées. Autre caractéristique de « poids », l'éventualité de l'adoption d'un moteur électrique de… 644 ch !
Depuis 1952, Lotus nous avait habitué, à l'image de l'Exige ou de l'Europa, à des petites voitures légères, spécifiquement conçues pour la performance et plutôt destinées à l'amateur de plaisir de conduite faisant fi de tout considération fonctionnelle autre que celle du circuit. Mais il faudra probablement bientôt compter sur la marque de Colin Chapman dans le secteur des SUV, ou plutôt des crossover : le concept APX, présenté lors du dernier Salon de Genève, préfigure les nouvelles ambitions de Lotus.
1 570 kilos, 300 ch.
Ne vous fiez pas à sa taille (4,697 m de long pour 1,852 de large), l'APX respecte l'adage de Colin Chapman, « l'ennemi, c'est le poids », puisque grâce à une conception qui fait à l'aluminium et autres matériaux composites. Pour tirer profit au maximum de ces caractéristiques, Lotus a doté l'APX d'un non moins léger moteur V6 3.0 l à compresseur volumétrique de 171 kilos seulement et proposant pas moins de 300 ch et 360 Nm à 4 500 tr/min, de quoi effectuer le 0 à 100 km/h en 5 secondes.
Une vraie révolution pour une marque comme Lotus. Au vu des photos, l'engin, qui semble bien proche du stade de véhicule de série, propose un habitacle assez fonctionnel, avec la possibilité de lui adjoindre une troisième rangée de sièges, 7 places étant ainsi disponibles. D'un point de vue esthétique, l'agressivité de l'engin est indéniable avec un avant plongeant, des phares expressifs et une ligne générale pour le moins racée. L'arrière très massif se veut quant à lui assez intimidant.
L'alternative électrique.
Outre le fait que l'APX marque un tournant fort pour la marque (en tant que concept-car), il pourrait également adopter une motorisation électrique pour le moins spectaculaire qui pourrait réconcilier tous les amateurs de conduite sportive avec ce type de motorisation. En effet, Lotus est en train de développer avec la société californienne ZAP le projet ZAP-X, une version électrique de l'APX. Ce concept développant 644 ch par l'intermédiaire de quatre moteurs situés dans les moyeux de roue pourrait atteindre une vitesse de pointe de 250 km/h pour une autonomie de 560 kilomètres, un système de chargement ultra-rapide lui permettant de faire le plein de volts en seulement dix minutes.
Lotus n'a pas pour l'instant prévu de commercialiser l'APX, tout du moins la marque n'en parle pas, que ce soit avec le moteur conventionnel essence ou avec la motorisation électrique. Lotus, qui voit dans l'APX une démonstration de son savoir faire et de l'avenir de la conception de ses voitures, parle toutefois de la faisabilité d'un production s'élevant à 30 000 exemplaires par an.
Jean-Philippe Coll
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