Volkswagen présente les technologies de demain

Selon une enquête réalisée par le « Center of Automotive (CoA) », qui fait autorité en la matière en Allemagne, « Volkswagen AG est considéré comme le constructeur automobile le plus innovant de l'année ». L'Explication du CoA installé dans la région de Cologne : « Pour la troisième année consécutive, la firme de Wolfsburg est parvenue à accroître ses réalisations en matière d'innovation par rapport à ses concurrents. ».

Lane Assist
La dernière née des berlines du groupe Volkswagen, la Passat CC, est un exemple particulièrement parlant de l'intégration de la recherche dans le développement des modèles de série. Ce modèle offre plus de systèmes d'assistance et d'aides dynamiques à la conduite que n'importe quel autre modèle de la marque. Un exemple : le système « Lane Assist » : ce système de surveillance de trajectoire, intégré pour la première fois sur un véhicule de série la Passat CC, avait été présenté initialement dans le cadre de la journée de la Recherche 2004. Il s'appelait alors « Lane Departure Warning ».

DCC
On peut citer également la « Régulation électronique du châssis DCC ». Ce système permet à l'aide d'un simple bouton de sélectionner trois groupes de paramètres différents pour le châssis et la direction. Cette fonction, parmi d'autres, a été présentée lors de la journée de la Recherche 2007 sur un prototype Passat intitulé CARméléon.

Park Assist
Le système « Park Assist » a connu lui aussi une évolution similaire. Présenté lors d'un séminaire sur les systèmes d'assistance à la conduite organisé en 2004 par la Direction de la Recherche, il est proposé aujourd'hui sur les modèles Touran, Tiguan, Passat SW et berline, sans oublier la nouvelle Passat CC.

ACC
Le système « Adaptive Cruise Control » ou « ACC » était au départ un projet de recherche. Devenu le « Contrôle automatique de la distance inter-véhicules », il équipe maintenant la Phaeton, le Touareg ainsi que toutes les versions de la Passat.

PyroBrake
Les systèmes qui équipent aujourd'hui la Passat CC étaient, il y a encore peu de temps, que des projets futuristes. De nombreux travaux de recherche débouchent régulièrement sur des réalisations intégrées dans des modèles de série. La recherche Groupe de Volkswagen présente une sélection de ces projets dans le cadre de la « Journée de la Recherche 2008 ». Parmi ceux-ci, le système « PyroBrake ». Ce dispositif de freinage à activation pyrotechnique se déclenche en dernier secours, lorsque plus rien ne va et que l'accident est inévitable. Ce freinage d'urgence s'active en 80 millisecondes, ce qui lui permet, juste avant le choc, de réduire la vitesse d'impact de 5 km/h en moyenne. Une diminution qui peut faire toute la différence en cas de collision. Le système « PyroBrake » est présenté à bord d'une Passat.

KART
Ce développement montre la grande diversité des domaines de la recherche de Volkswagen. « KART » est une sorte de pilote d'essais électronique. Il permet de reproduire, de manière plus rapide et plus précise, certaines manœuvres de conduite et également de tester les systèmes de pré-collision. Les résultats des essais sont ainsi optimisés, et la durée de mise au point réduite.

Les systèmes d'aide au stationnement
Certains systèmes d'assistance ont simplement pour objectif de faciliter la vie du conducteur face aux petites tracasseries du quotidien. Par exemple, le « Park Assist Vision » : ce système, installé sur un prototype Passat, gare le véhicule, au millimètre près, sur ces emplacements de parking, souvent étroits et qui obligent les occupants à quelques contorsions pour entrer et sortir du véhicule. Tout ceci ne devrait bientôt plus être qu'un lointain souvenir. Tandis qu'il circule dans le parking à la recherche d'une place, l'Assistant Parking protège le véhicule contre les petits chocs, ce qui permet aux conducteurs de faire des économies. Ce système surveille de manière périphérique (à 360°) l'environnement du véhicule et avertit (dans la limite des possibilités techniques, bien sûr) lorsque le véhicule s'approche trop près d'un obstacle.

Eviter les accidents
L'environnement direct du véhicule fait également partie des sujets étudiés par le projet « AKTIV »; L'élément central est ici le « Guidage transverse intégré », un vocable très technique pour une combinaison extrêmement utile de différents systèmes d'aide à la conduite. Une caméra stéréo, des capteurs radar et un traitement des données de navigation empêchent le véhicule de trop s'approcher du bord de la chaussée ou des véhicules venant en sens inverse, évitant ainsi certaines des causes d'accident les plus fréquentes.

Eviter la surinformation
Le projet « vision périphérique - perception floue » est destiné à lutter contre la surinformation du conducteur. Des informations sont projetées sur les côtés du pare-brise. Le conducteur les enregistre automatiquement sans devoir quitter les yeux de la route.

Mise en réseau
Un aspect élémentaire important de la recherche concerne la communication « Car-to-X ». Derrière ce terme se cache la mise en réseau du véhicule avec son environnement. L'automobile fait appel aux informations relatives aux autres véhicules ou à l'infrastructure afin d'analyser en temps réel ce qui se passe sur son itinéraire. Et c'est justement cela qui permettra à la conduite automobile, dans un futur proche, de devenir encore plus sûre, encore plus efficace et encore plus intéressante. Grâce à la communication « Car-to-X » les voitures de demain pourront voir et également faire attention les unes aux autres. Ce qui semble s'apparenter à de la science-fiction n'en est plus aujourd'hui. En effet certaines situations peuvent être totalement automatisées, dans les cas où cela s'avère judicieux. Par exemple, dans les situations où le risque d'accident augmente, comme sur l'autoroute en cas de trafic dense où les voitures s'arrêtent et redémarrent fréquemment. La Recherche de Volkswagen étudie précisément ces situations avec son projet 'ICar » (Intelligent Car, voiture intelligente). Il est certain que les systèmes d'assistance, bien pensés, révolutionnent dès aujourd'hui la conduite automobile en augmentant la sécurité, le confort et le plaisir. Un modèle comme la Passat CC le démontre clairement. Le futur est devenu réalité depuis longtemps déjà.

Jérémy Levenbruck

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