Habillez vos roues pour l’hiver !
On ne s'en préoccupe généralement pas, mais le choix de vos pneumatiques est prépondérant en période de grand froid. Petit rappel des avantages procurés par la monte de pneus hiver.
Si 85 % des automobilistes sont anxieux face à la conduite en conditions hivernales, c 'est parce que les conditions de circulation en hiver (neige, glace, routes humides, froid...) multiplient par 6 les risques d'accident entre l'été et l'hiver. Or, en dessous de 7°C, les pneumatiques été perdent de leur adhérence, la gomme durcissant et les structures n'étant plus adaptées à l'état de la route. Du coup, à partir de 50 km/h, la distance de freinage moyenne d'un pneu été est multipliée par 2 par rapport à un pneu hiver qui possède un plus grand nombre de lamelles s'ouvrant à la route. Par ailleurs, les pneus été perdent 15 à 20 % de leur potentiel kilométrique en hiver.
Un pneu hiver contient une plus grande teneur en caoutchouc naturel dans la bande de roulement. Il conserve son élasticité et a une tenue de route optimale par des températures inférieures à 7°C. L'idéal : monter des pneus hiver de mi-octobre à mi-avril (6 mois). On reconnaît un pneu hiver à l'inscription « M+S » (ou MS ou M&S) portée sur son flanc. Enfin, les pneus hiver se montent toujours par quatre : un seul essieu équipé entraînerait un comportement déséquilibré, sous ou sur-vireur.
Idées reçues
Le pneu hiver pâtit d'une mauvaise réputation : tordons le cou à quelques idées reçues. Tout d'abord, il se dit que le pneu hiver s'use plus vite que le pneu été : c'est vrai si on l'utilise en été, de même que le pneu été s'use plus vite en hiver comme on l'a vu plus haut. "Avec des chaînes, pas besoin de pneus hiver" : les chaînes sont dédiées aux routes très enneigées et limitent la vitesse à 60 km/h. elles sont donc utiles uniquement dans les situations extrêmes. En dernier lieu, l'usage des pneus hiver n'est pas réservé aux routes de montagne : vous rencontrerez également des basses températures, des routes mouillées et des sols froids en agglomération.Alors que certains pays ont d'ores et déjà adopté un texte de loi obligeant les conducteurs à adapter leurs pneumatiques aux conditions hivernales (loi appliquée en Allemagne depuis le 1er mai 2006), la France dispose d'un taux d'équipement de seulement 5 %. Offrez une petite laine à vos roues, vous gagnerez en sécurité et économiserez vos pneus été !
En savoir plus
Jean-Philippe Coll
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