Histoire de la Golf

C'est en 1970 que prennent forme pour la première fois, les ébauches d'une digne suite à la mythique Coccinelle. Les études sont lancées et rapidement les ingénieurs de Volkswagen s'attardent sur le N°337, qui deviendra la célébrissime Golf par la suite.

Et c'est pour diversifier sa production que le constructeur allemand lance plusieurs modèles. Ainsi, plusieurs véhicules sortent des usines de VW. La 411, la VW 1600, la Passat et le dernier coupé baptisé Scirocco. Le choix pour ces automobiles est de passer à une traction avant, idée s'opposant radicalement avec le succès de la firme ancrée à Wolfsburg. Il ne manque alors plus dans sa gamme qu'une compacte qui puisse être à la fois citadine et à l'aise sur les routes de campagne.
La Golf naît donc officiellement en mai 1974. Pour l'anecdote, elle doit son nom au Gulstream, puisque VW avait décidé à l'époque de baptiser tous ses véhicules par un nom de vent (Passat signifie Alizé et Scirocco, Sirocco). Son succès est très rapide puisque dès septembre 1974, elle monte sur la première marche du podium en matière d'immatriculations en Allemagne. Dans le même temps, une Scirocco 100CV est en cours de réalisation. Dans l'idée des dirigeants de Volkswagen, il s'agit d'en faire leur Golf Sport. En septembre 1975, la Golf Sport, devenue Golf GTI est présentée au salon de Francfort. Dès mars 76, Volkswagen annonce une production de 500.000 exemplaires. Le chiffre total passe la barre du Million d'exemplaires quelques mois plus tard en septembre. Il atteindra même deux Millions en 1978.Cette même année voit la production et la vente de la Golf aux Etats-Unis sous le doux nom de « Rabbit » (lapin). Une légende est lancée.

Un franc succès partout en Europe

Quelques modifcations viennent ensuite changer le visage d'une voiture que nous connaissons tous. Tout d'abord l'apparition d'un cabriolet en 1979, baptisée GLI. Une année charnière puisque quelques mois plus tard, un VW Golf Série 1 GTI 1600cm³ à 5 vitesses arrive sur le marché. Avec une puissance de 110 Ch Din (8Ch), elle a de quoi ravir les amateurs de sensations.
En Août 1981, la branche Française de VW décide, en collaboration avec le préparateur Oettinger, de lancer une Golf GTI 16 S Oettinger. Son prix de vente est assez élevé (75000F) mais ses caractéristiques techniques laissent songeur : culasse 16 soupapes, kit carrosserie BBS, bas de caisse, jupe avant, élargisseurs d'ailes aux couleurs de la carrosserie, calandre 4 phares et jantes alu 14'.
En comptabilisant tous les modèles, le total de cinq Millions d'exemplaires est dépassé courant 82.
La Golf I cesse d'être produite en 1984, après avoir produit 6 780 050 unités. Et l'histoire n'est pas près de se terminer puisque des descendantes de la Golf se succèderont dans le temps (Golf 2, Golf 3, Golf 4, Golf 5 et Golf Plus).

Quelques dates importantes :

1974 : La Golf naît à Wolfsburg
Octobre 1976 : 1 000 000 d'exemplaires produits
Mars 1978 : Nouveau silencieux d'échappement sur la GTI
Avril 1978 : La Golf est commercialisée aux Etats-Unis sous le nom de Rabbit
1982 : Le moteur turbo diesel GTD apparaît sur la Golf (60ch)
Eté 1982 : Naissance du Golf Pick-up ou Caddy

Jérémy Levenbruck

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