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[2006-11-27]

Trois roues : effet de mode ou tendance durable ?

Depuis que le constructeur Piaggio a sorti son scooter à 3 roues, le Piaggio MP3, d'autres lancent à leur tour des prototypes de véhicules de même particularité. Parmi eux, on retrouve Gilera du groupe Piaggio avec le Fuoco ou encore Vectrix, le constructeur de scooter électrique qui a présenté au salon EICMA de Milan 2006 son 3 roues électrique, sans oublier le fameux Carver One mi-auto, mi-moto! Alors, effet de mode ou tendance durable?

Une histoire

Le phénomène des véhicules à 3 roues est loin d'être récent. Il existe depuis fort longtemps. On peut même affirmer que les véhicules 3 roues sont nés bien avant l'automobile puisque le premier vit le jour au 18ème siècle sous Louis XV : le Fardier de Nicolas - Joseph Cugnot. Généralement surbaissés ou très larges pour améliorer la tenue de route, les 3 roues sont surtout des engins à vocation sportive ou ludique. Néanmoins, le besoin actuel de disposer de véhicules peu gourmands en énergie et, si possible, dotés d'une bonne capacité à s'immiscer dans le trafic urbain pourrait donner une seconde chance aux 3 roues de nouvelle génération : les véhicules inclinables à trois roues (TTW : Tilting Three Wheeler").

La tendance des scooters 3 roues

L'un des premiers constructeurs européens à avoir lancé un scooter 3 roues est un constructeur automobile français qui a créé en 2001, en partenariat avec Benelli un scooter 3 roues couvert : le Ublo. Et qui l'a construit? Renault! A cette époque, les constructeurs souhaitent offrir aux automobilistes un moyen de transport urbain qui leur apporte une protection et un rangement incomparable à ceux d'une moto. Dans cette continuité Renault a donc présenté lors du Mondial 2001 un concept : le Ublo. Ce concept 3 roues est d'ailleurs resté au stade du prototype pour fautes de moyens financiers nécessaires. Ce prototype possédait deux roues à l'arrière et une à l'avant. A l'inverse à l'heure d'aujourd'hui, les constructeurs privilégient deux roues à l'avant et une seule à l'arrière comme Piaggio et son MP3, Gilera et son Fuoco sans oblier Vectrix avec son MP3 électrique.

Des autos/motos

La plus part des autos/motos sont ce que l'on appelle les véhicules 3 roues avec deux roues à l'arrière. Parmi ces véhicules nous trouvons le Carver One qui a la particularité de posséder deux places en tandem et une voie étroite. Nous pouvons aussi parler du Clever de BMW.
On peut dire que ces véhicules ont plus l'allure d'une voiture que celle d'une moto. Ils possédent aussi bien les avantages d'une automobile comme la sécurité et le confort que ceux d'une moto à savoir, la maniabilité, la capacité à se faufiler dans les embouteillages et le plaisir de conduite.

Les avantages d'un 3 roues

Le Ublo, et globalement les trois roues, offrent de nombreux avantages, notamment en terme de stabilité et d'équilibre :
  • à l'arrêt, même sans mettre les pieds à terre, il tient debout,
  • en virage, il peut déraper mais ne peut pas se coucher,
  • au freinage, le blocage avant ou arrière ne risque pas de le déstabiliser.

Les véhicules 3 roues offrent beaucoup plus d'espace de rangement au conducteur et une meilleure stabilité de conduite ce qui n'est pas à négliger pour la sécurité. En plus de ces qualités, ils restent plus proches des dimensions d'une moto, aussi bien en longueur qu'en largeur, et ils permettent d'envisager de traverser plus facilmenent et rapidement la circulation, tout comme un scooter et une moto deux roues.

Une tendance qui pourrait perdurer dans le temps

Comme vous avez pu le constater à travers les divers lancements de modèles 3 roues, les grands groupes industriels commencent à s'intéresser de plus en plus à ce phénomène. D'ailleurs ces dernières années, Mercedes, Aprilia, Italjet et Renault pour ne citer qu'eux, ont présenté, lors de divers salons, des concepts de véhicules basés sur ce principe. Une petite société hollandaise commercialise même depuis le début de l'année 2002, un engin très original : le Carver One. En 2006, le Clever de BMW ainsi que le Piaggio MP3 ont également été présentés à la presse. Cette nouvelle approche s'applique aussi aux engins non motorisés et des projets de vélos inclinables à trois roues voient régulièrement le jour.

Alors maintenant qu'en pensez-vous, trois roues : phénomène de mode ou tendance durable?

Peut-être qu'un jour, la rédaction de WCN sera amenée à créer une nouvelle rubrique 3 roues …



Caroline Held

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