Pat Symonds (Renault) : « Pour gagner, nous devions utiliser des stratégies évolutives »
Le Directeur Exécutif de l'Ingénierie du Renault F1 Team revient sur ces stratégies qui ont permis à Renault d'emporter les deux titres lors de la saison 2006.
Quel regard portez-vous sur la saison qui vient de s'achever ?
Pat Symonds : Remporter un championnat est toujours un honneur pour ceux qui y parviennent. Cela dit, doubler la mise l'année suivante, avec les deux couronnes mondiales, est un exploit qui mérite d'être salué. Cela prouve que les succès de l'année dernière ne devaient rien au hasard. Ces résultats sont le fruit d'une stratégie clairement élaborée et d'un travail de tous les instants fourni par l'équipe.
De quelle manière avez-vous revu votre approche ?
Notre seul rival était Ferrari et cette équipe a toujours bénéficié d'une fiabilité exemplaire. Il nous était donc impossible de gérer notre avance ou de nous montrer conservateurs. Il fallait attaquer, nous n'avions pas le choix. Nous savions, en outre, que la compétitivité de la 248-F1 était similaire à celle de notre R26. La plupart du temps, la différence se faisait donc sur le rendement des pneumatiques. En arrivant sur chaque Grand Prix, il nous était impossible de savoir si nous allions avoir le dessus. De plus, le rapport de forces entre Michelin et Bridgestone pouvait évoluer d'une journée à l'autre. Nous devions utiliser des stratégies évolutives.
Vous avez dit que cette saison avait été l'une des plus difficiles de votre carrière. Pourquoi ?
En piste, tout d'abord, la bataille a été rude. Vraiment. La cuirasse de notre adversaire ne présentait aucun défaut, ou presque. Nous devions utiliser la moindre opportunité. Politiquement, ensuite, la saison a été dure. Je pense encore à l'affaire des mass dampers, ainsi qu'à la pénalité de Fernando Alonso à Monza. Difficile à avaler.
L'équipe a semblé bien supporter la pression. De quelle manière avez-vous conservé cette motivation ?
C'est vrai. Nous avons beaucoup motivé les troupes. Nous avons expliqué la situation, avons fait en sorte que chacun garde sa confiance. Si les gars ont été champions du monde une fois, il n'y avait pas raison pour qu'ils ne le soient pas de nouveau.
Si vous pouviez disputer la saison 2006 de nouveau, quelles sont les erreurs que vous ne commettriez pas ?
Tout d'abord, je ferais redessiner le système de goupille des jantes avant Budapest, et pas après ! Ensuite, je n'aurais pas changé les pneumatiques avant de Fernando en Chine. Ces deux erreurs nous ont coûté deux victoires. En revanche, en ce qui concerne notre philosophie générale, je ne changerais rien.
Communiqué Renault F1 Team
Jérémy Levenbruck
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