Renault : nouvelle voiture, nouvelles ambitions

C'est ce matin que l'écurie Renault dévoilait devant près de 500 journalistes à Boulogne-Billancourt sa nouvelle voiture, la R28. Après une année 2007 très décevante, 2008 doit marquer le retour à la victoire.

« Nous espérons voir revenir l'équipe à la place qui est la sienne, aux avant-postes. C'est l'objectif que l'équipe s'est fixée avec cette nouvelle voiture » s'est exprimé ce matin Bernard Rey, directeur du ING Renault F1 Team. En effet Renault compte beaucoup sur cette nouvelle voiture, l'ancienne R27 étant qualifiée de mauvaise par Flavio Briatore. Les résultats décevants de l'année dernière ont d'ailleurs conduit à en arrêter le développement en milieu de saison et à commencer celui de la R28. Si selon les réglementations le moteur ne change pas, la boîte de vitesse et le package aérodynamique sont en revanche complètement nouveaux. Les 1500 km d'essais fin janvier à Valence ont d'ailleurs confirmé tout le potentiel de la monoplace au losange.
Si le constructeur espère beaucoup sur la plan sportif de cette nouvelle voiture, il en espère aussi beaucoup sur le plan commercial. L'image de marque que représenterait un retour sur le devant de la scène lui serait très profitable notamment sur les marchés émergents où Renault désire s'implanter durablement.

Une nouvelle voiture, de nouvelles ambitions, mais aussi une nouvelle équipe ! Exit Kovalainen et Fisichella, bonjour Fernando Alonso et Nelson Piquet Jr. Le double champion du monde espagnol après une saison mouvementée chez Mac Laren revient à ses premiers amours au volant d'une Renault, décidé à renouer avec la victoire : « toute l'équipe est déterminée à revenir au meilleur niveau et ils travaillent tous très dur, ce qui est encourageant pour moi. Mes premières sensations dans la voiture ont été bonnes et l'équipe continue de travailler sans relâche.»
Son jeune coéquipier brésilien, ancien troisième pilote, fera lui sa première apparition dans la catégorie reine et garde la tête froide malgré son illustre patronyme : « j'ai encore beaucoup à apprendre et je ne sous estime pas les défis qu'implique une première saison en Formule 1. » Souhaitons lui une première saison aussi flamboyante que celle de Lewis Hamilton l'année dernière.
Pour seconder les deux pilotes de pointe, Renault s'offre les services du vice champion GP2 2007, Lucas Di Grassi qui sera troisième pilote, et ceux du jeune Romain Grosjean qui devra jongler entre le championnat GP2 et son poste de pilote d'essai.

Rendez-vous dans un mois et demi à Melbourne en Australie pour vérifier si toute l'équipe Renault a vraiment les moyens de jouer les titres pilote et constructeur.

Damien RULIERE

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