Dakar 2007 : Despres, malgré tout
Cyril Despres succède à Marc Coma au palmarès du Dakar en s'imposant aujourd'hui dans la capitale sénégalaise pour la deuxième fois de sa carrière. Un succès tombé un peu du ciel, car sans l'abandon du leader de la course, vendredi, Despres aurait du se contenter de la deuxième place comme l'année dernière.
Victime d'une casse de boîte de vitesse dès la 3e étape, souci qui se renouvellera une nouvelle fois trois jours plus tard, Cyril Despres avait été contraint de rouler plusieurs dizaines de kilomètres au ralenti. Résultat, 25 minutes de perdues sur Esteve Pujol et Marc Coma alors que la course venait à peine de commencer. Relégué à quasiment une heure des leaders, on donnait alors peu cher des chances du lauréat de l'épreuve 2005.
Despres, le battant
«Moi, j'y crois toujours, je ne me bats pas pour la deuxième place. Je vais peut-être avoir de la chance. Jusqu'à la plage à Dakar, il peut encore se passer beaucoup de chose.» Au soir de la neuvième étape, l'écart de Despres, alors deuxième, s'était stabilisé à un peu moins d'une heure de Coma. Le dauphin de l'Espagnol savait trop bien que dans la crème des rallyes-raid, un retournement de situation de dernière minute pouvait toujours intervenir. Et alors qu'on pensait que l'Ibère avait course gagnée au sortir des étapes mauritaniennes, la roue a effectivement enfin tourné. Victime d'une chute dans la 13e étape, Coma se retirait de la compétition offrant sur un plateau la victoire à son grand rival qui n'avait plus qu'à assurer jusqu'aux bord du lac Rose
Le classement général final
1. Despres (Fra) en 51h39'53
2. Casteu (Fra) 34'19
3. Blais (EU) Ã 52'06
4. Ullevalseter (Nor) Ã 1h37'57
5. Rodrigues (Por) Ã 2h30'41
Ludwin Roussel
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