Rallye de l’Acropole : Grönholm renoue avec la victoire

Même si il ne l'avoue pas publiquement, Sébastien Loeb serait ravi d'égaler le record de victoires de Carlos Sainz (26). Tenant du titre et donné favori, l'alsacien a rencontré des soucis mécaniques importants et n'a jamais pu contrarier l'hégémonie d'un Grönholm des grands jours.

Le finlandais s'est en effet très bien accommodé des reliefs de la route hellène et a su tirer parti des mésaventures de ses concurrents.

En réalité, le sort réservé à Grönholm depuis quelques courses s'est abattu sur Loeb. Un succès malgré tout sans contestation possible, rempli de panache et qui pourrait relancer le finlandais dans la course au championnat du monde.

Grönholm est en effet apparu comme le patron en Grèce ce week-end. Dès le vendredi, il affiche la couleur, en empochant les 6 scratchs de la journée. Comme à son habitude il commence fort, seulement cette fois-ci, pas de caillou pour l'immobiliser, pas de sortie de route, une course normale, pour changer. Derrière Loeb constate les dégâts et ne peut pas faire face à la puissante Ford de son rival . La chance ne l'aide pas non plus, la piste grecque ne laisse pas de place pour les faibles et il est le premier à craquer.

Sa roue arrière gauche fait d'abord des siennes et l'oblige à ménager son véhicule pour pouvoir repartir le lendemain. Loeb effectue tout de même la liaison de 50km sur trois roues et il ne passe pas loin de la disqualification, son team ne réparant le véhicule qu'à 5 minutes de l'échéance finale ! Petter Solberg, l'autre star du week-end, avec 100 rallyes au compteur, n'a lui non plus pas de chance. Evitant un piéton perdu sur la route (un signe de Zeus ?) il effectue une embardée, et va s'encastrer dans un rocher pour éviter un drame. Un geste louable mais qui lui coûte une éventuelle place d'honneur dans ce rallye.

Le baroud d'honneur de Solberg

Il effectuera malgré tout un baroud d'honneur le dimanche en prenant le meilleur sur 4 des 5 chronos. Un retour vain mais qui apparaît plus comme une célébration de son 100e rallye.
Grönholm lui se replace et reprend quelques points à Loeb mais il est conscient qu'il faudra encore gagner beaucoup pour revenir sur le champion du monde en titre. C'est au classement constructeur que Ford effectue une belle opération, avec Grönholm en vainqueur et Hirvonen à la 3e place. Kronos ne compte plus désormais que 18 points d'avance. Le rallye d'Allemagne sera peut-être un tournant du championnat.

Résultats du Rallye

1. Grönholm
2. Loeb
3. Hirvonen
4. Gardmeister
5. H. Solberg
6. D. Sordo
7. P. Solberg
8. X. Pons

Classement Pilotes

1. Loeb 74pts
2. Grönholm 45pts
3. Sordo 33pts
4. Hirvonen 21pts
5. Stohl 20pts
6. P.Solberg 20pts
7. Gardmeister 11pts
8. Galli 11pts
9. H. Solberg 11pts
10. Pons 11pts
11. Bengué 9pts
12. Atkinson 8pts
13. Carlsson 6pts
14. Sarrazin 6pts
15. Rädstrom 4pts
16. Kopecky 4pts
17. Valimaki 4pts
18. Duval 4pts

Classement Constructeurs

1. Kronos Citroën 96pts
2. Ford 81pts
3. Subaru 63pts
4. OMV Peugeot NOR 41pts
5. Stobart VK M-SP 17pts
6. Skoda RedBull 11pts

Jérémy Levenbruck

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