Rallye de Nouvelle-Zélande, demandez le programme !

Voici la présentation en avant-première du deuxième rallye de l'autre côté du globe. Après avoir lu ce guide, vous serez incollable sur la manche au pays des Kiwis.

La 36e édition, 28e en championnat mondial, du Rally de Nouvelle-Zélande propose un parcours renouvelé, long de 1354,26 km dont 358,48 chronométrés répartis en 17 spéciales (11 tracés différents).

A 125 km au sud d'Auckland, Hamilton, capitale de la région de Waikato et quatrième ville du pays accueille pour la première fois le rallye.

Rally HQ (de l'anglais HeadQuarters, quartier général), parc unique d'assistance, parc fermé, accueil media, shakedown et superspéciale sont regroupés au Mystery Creek Events Center, un complexe de 87 hectares de type 'foire-expo' situé à 16 km au sud d'Hamilton.

Modifications : par rapport à 2005, tout change excepté deux spéciales : 'Te Hutewai' et la célébrissime 'Whaanga Coast'. Le parcours reprend des 'chronos' disputés en 1982 ('Port Waikato'), 1994 ('Mystery Creek'), 1998 ('Pirongia West', 'Te Koraha'), 2002 ('Te Akau' South, North, plus, en sens inverse, 'Maungatawhiri') et y ajoute deux nouveautés ('Klondyke', 'Wairamarama').

Comme le Rallye d'Australie auquel il est apparié, le Rally New-Zealand réunit les trois 'réglementations-limitation' : moteurs (neufs en Australie) et châssis indissociables, boîtes de vitesses et différentiels en nombre limité (un des deux ensembles marqués à Perth est conservé, un second est marqué en Nouvelle-Zélande).

Pneumatiques : Les codes-barres du 'paquetage' de chaque pilote ont été communiqués à la FIA le 19 septembre. Sont autorisés un seul dessin de bande de roulement (deux l'an dernier), 60 pneus (comme en 2005) dont 40 utilisables en course (plus 5).

La Citroën Xsara WRC a remporté l'édition 2005 du Rallye de Nouvelle-Zélande avec Sébastien Loeb/Daniel Elena. Ils ne défendront pas leur titre cette année, Loeb est blessé au bras.

La Nouvelle Zélande, fuseau horaire 'GMT+12', est en heure d'été (+1) depuis le 1er octobre. Il faut donc retrancher douze heures aux heures indiquées ci-dessous pour obtenir l'horaire en France.

Les reconnaissances (deux passages par spéciale à 80 km/h maxi) sont planifiées les mardi 14 (8 h/18 h) et mercredi 15 novembre (8 h/18 h 30).

Le shakedown (jeudi 16 novembre de 8 h à 12 h) utilise à Mystery Creek un tracé long de 3,06 km très proche du parc d'assistance.

La cérémonie de départ est prévue à Hamilton (Hood Street) jeudi 16 novembre à 19 h 30.

Etape 1. Vendredi 17 novembre : 427,21 km dont 131,66 chronométrés (5 ES) -Départ de Mystery Creek à 8 h 30 - ES1 'Pirongia West 1' (20,38 km) - ES2 'Te Koraha 1' (43,88 km) - Regroupement, Mystery Creek (12 h 40/37 min) - Assistance A (13 h 17/30 min) - ES3 'Pirongia West 2' - ES4 'Te Koraha 2' - ES5 'Mystery Creek 1' (3,14 km) - Assistance B (18 h 13/flexi-service 45 min) - Dernière voiture au parc fermé à 21 h 30.

Etape 2. Samedi 18 novembre. 542,49 km dont 131,34 chronométrés (6 ES). Départ de Mystery Creek à 7 h 00. Assistance C (7 h 00/10 min) - ES6 'Port Waikato' (18,18 km) - ES7 'Klondyke' (13,88 km) - ES8 'Wairamarama' (31,58 km) - Regroupement, Mystery Creek (12 h 54/26 min) - Assistance D (13 h 20/30 min) - ES9 'Te Akau South' (31,92 km) - ES10 'Te Akau North' (32,64 km) - ES11 'Mystery Creek 2' - Assistance E (18 h 28/flexi-service 45 min) - Dernière voiture au parc fermé à 22 h 00.

Etape 3. Dimanche 19 novembre. 384,56 km dont 95,48 chronométrés (6 ES). Départ de Mystery Creek à 6 h 15. Assistance F (6 h 15/10 min). ES12 'Maungatawhiri 1' (6,69 km) - ES13 'Te Hutewai 1' (11,23 km) - ES14 'Whaanga Coast 1' (29,82 km) - Regroupement, Mystery Creek (10 h 05/15 min) - Assistance G (10 h 20/30 min) - ES15 'Maungatawhiri 2' - ES16 'Te Hutewai 2' - ES17 'Whaanga Coast 2' - Arrivée du rallye à 14 h 30. Podium à 15 h 00.

Informations communiquées par Kronos Racing Team

Jérémy Levenbruck

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