Suzuki SX4 WRC : prête pour 2008
Après avoir fait ses débuts sur asphalte au Tour de Corse en octobre dernier, la Suzuki SX4 WRC disputait sa première épreuve sur terre le week-end dernier en Grande- Bretagne. Ayant terminé cette dernière manche du Championnat du Monde, la SX4 semble prête pour 2008.
« Nous avons réalisé un travail important qui nous sera très utile pour l'avenir » déclare le pilote Sébastian Lindholm. Malgré un petit incident en début de parcours et des conditions météorologiques très difficiles, la voiture s'est montrée performante tout au long de l'épreuve. Le but pour l'équipe n'était pas de signer des temps scratchs mais de tester la fiabilité de l'auto et de tenter un maximum de réglages différents. « Nous n'avons pris aucun risque, nous ne regardions même pas nos temps. Les conditions météo étaient vraiment très mauvaises, mais c'est typique du Pays de Galles, et cela nous a apporté beaucoup d'enseignements », poursuit Lindholm. Dans ces conditions, la 20ème place au général est honorable.
Après ce résultat plutôt encourageant, les regards se tournent désormais vers 2008. La SX4 WRC doit en effet disputer l'intégralité du championnat. Nabuhiro Tajima, le patron du team Suzuki est d'ailleurs assez confiant: « Aujourd'hui, à l'arrivée de ce rallye, j'estime que l'ensemble du programme réalisé en 2007 avec la SX4 WRC, avec les expériences, bonnes ou mauvaises que nous avons vécu, s'est avéré positif et enrichissant. La prochaine année marquera un nouveau départ pour le Suzuki World Rally Team : la période de tests sera révolue et nous aborderons une nouvelle stratégie avec une nouvelle équipe.»
Du fait de son implication dans le développement de la SX4 WRC, le Français Nicolas Bernardi pourrait faire partie de cette nouvelle équipe. En tout cas le ton est donné, il faudra compter sur Suzuki en 2008.
Damien RULIERE
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