Trois questions à Sébastien Loeb avant le rallye du Japon
Sébastien Loeb est dans une bonne passe. Il reste sur deux victoires de rang et il ne point maintenant plus qu'à 4 longueurs de Grönholm. Le pilote alsacien est d'ailleurs bien décidé à continuer sur sa lancée pour triompher en fin d'année.
Vous venez de combler six des dix points vous séparant de Marcus Grönholm. Satisfait ?
« Je suis effectivement ravi d'avoir réussi à remporter successivement l'Espagne et la Corse. Ce n'était pas gagné d'avance. Tout le monde nous donnait favoris, mais ces deux rendez- vous n'ont pas été si faciles que cela. Il a fallu aller les chercher ces victoires ! Avant les deux courses sur asphalte, je devais gagner les cinq rallyes programmés. Après la Corse, il faut encore que j'en gagne trois. Je me suis rapproché, mais le challenge est toujours aussi difficile. Le droit à l'erreur, pour lui, comme pour nous, est nul...»
Le Japon ne faisait pas partie de vos épreuves préférées. Est-ce que la victoire de 2006 a changé quelque chose ?
« L'an passé, à l'arrivée, on me parlait surtout de mon 27e succès mondial alors qu'avec Daniel, on retenait surtout la manière dont nous l'avions conquis. La bagarre avait été d'une rare intensité, notamment le dernier jour. Je classe cette victoire parmi mes plus belles. Avec le recul et l'accident de VTT dont j'ai été victime après, on peut se dire que l'on avait bien fait de tout faire pour s'imposer. Les deux points marqués nous ont évité d'avoir à revenir en fin de saison 2006. Est-ce que cela rend le rallye du Japon plus agréable à mes yeux ? Peut-être ? Personne n'apprécie de se lever très tôt ni de rouler pendant des heures pour aller disputer des spéciales. Heureusement qu'elles présentent de l'intérêt. Ce qui est surtout surprenant là -bas, c'est le dépaysement et l'accueil du public. »
Votre objectif est une nouvelle victoire ?
« Compte tenu du nombre d'épreuves qu'il nous restera à disputer après le Japon et de l'écart existant avant cette manche, nous n'avons pas d'autre choix. Nous devons essayer de devancer Marcus Grönholm. Si nous parvenons à nous imposer, et même s'il termine deuxième, nous conserverons nos chances pour le titre. Elles seront bien sûr plus grandes s'il finit au-delà de cette position. Je sais que cela ne s'annonce pas facile, car notre adversaire est rapide sur ce terrain. Nous allons tenter de lui mettre la pression tout en nous méfiant de ne pas commettre d'erreur. »
Jérémy Levenbruck
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