Rallye d’Allemagne : Loeb veut être « wunderbar »
Avec le 'Rallye Deutschland', 10e rendez-vous du calendrier, le Championnat du monde des rallyes FIA effectue son retour sur l'asphalte, sept mois après le Monte-Carlo. En comptant la victoire de Philippe Bugalski/Jean-Paul Chiaroni en 2001, Citroën est invaincu en Allemagne depuis sept ans. Lors de cette 7e édition, les 'Rouges' ont bien l'intention d'ajouter un succès supplémentaire à leur palmarès.
Depuis son intégration au calendrier du Championnat du Monde en 2002, le 'Deutschland' propose un parcours rapide aux singulières caractéristiques. Trois types de terrain sont utilisés. 
Celui étroit, sale et tourmenté des coteaux de la Moselle. Celui bétonné et encore plus sale du camp militaire de Baumholder et enfin, celui serpentant dans les champs et les bois de la Sarre. L'autre spécificité de ce rendez-vous réside dans sa météo toujours capricieuse. Les alternances de pluie et de périodes ensoleillées provoquent, chaque année, des retournements de situation sur un parcours couvrant 353,89 km chronométrés répartis en 19 spéciales.
« Aux différentes surfaces et aux divers profils de route rencontrés, s'ajoute une météo souvent changeante. L'ensemble fait du Deutschland une épreuve délicate à négocier », détaille Xavier Mestelan-Pinon, Responsable Technique de Citroën Sport. « Il faut trouver le meilleur compromis au niveau des réglages pour être efficace dans toutes les conditions. Durant nos essais, nous avons travaillé le set up autour du nouveau pneu Pirelli P zero Hard que nous devrions utiliser en course pour la première fois. Ce paramètre 'pneus' sera important avec des choix à effectuer entre le Pirelli P zero Hard et le Soft, ce qui ne s'est plus produit depuis le Monte-Carlo. »
« Après notre victoire en Finlande sur le terrain de nos principaux adversaires, nous n'avons pas l'intention de les laisser s'imposer dans une épreuve qui nous a toujours été favorable », prévient Sébastien Loeb dont le public de Jyväskylä scandait le nouveau surnom la semaine dernière, Loebinen. « S'il est vrai que l'Allemagne est un rallye qui me réussit, il n'a jamais été facile de s'y imposer. La course est toujours indécise. Je l'aborde à la fois avec plaisir, car nos supporters y sont nombreux, mais également avec prudence, le parcours ne manquant pas de pièges. 
L'objectif sera la victoire. Pas parce que cela porterait notre score à sept succès consécutifs à Trêves, mais parce que, dans l'optique des deux Championnats, il y a une réelle opportunité à saisir. La compétitivité affichée par notre Citroën C4 sur ce terrain est excellente. À nous d'essayer d'en profiter. Nous allons retrouver les "joies" du choix de pneumatiques. Je ne sais pas si cela va changer la donne mais de toute façon, nous allons devoir être efficaces dans ce domaine aussi... »
Auteurs d'une belle quatrième place en Finlande, Dani Sordo/Marc Martà se réjouissent d'être au départ de la manche germanique. « Même si je suis de plus en plus en confiance sur la terre, c'est avec grand plaisir que je retrouve l'asphalte », avoue Dani. « L'Allemagne reste cependant un rendez-vous particulier. La boue est parfois si présente à cause de la pluie ou des cordes que l'on coupe, que cela peut parfois s'apparenter à une manche sur terre ! Il ne s'agit pas de mon rallye préféré sur le tarmac. Je pense cependant que nous possédons des arguments pour bien y figurer. Lors de nos essais, la C4 WRC nous a donné entière satisfaction. Mon feeling est très bon et, généralement, le goudron est plutôt une surface qui me convient. Nous partons avec l'ambition d'enregistrer un bon résultat. Une place sur le podium serait bien à la fois pour nous et pour Citroën. »
Jérémy Levenbruck
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