Suzuki ramène de précieux enseignements d'un difficile Rallye d'Argentine
La SX4 WRC de P-G Andersson a inscrit un point constructeurs pour Suzuki au Rallye d'Argentine qui a été marqué par des conditions de course parmi les pires rencontrées dans l'histoire récente du WRC. La pluie, le brouillard et un revêtement extrêmement glissant ont provoqué de nombreux incidents parmi les compétiteurs. Sur les 14 voitures WRC présentes au départ, 8 seulement ont rallié l'arrivée.
Les deux pilotes Suzuki ont expérimenté différents réglages sur les spéciales détrempées afin de recueillir le plus d'enseignements possibles pour les épreuves futures. Per-Gunnar Andersson a été 
arrêté dans la première étape par la défaillance d'un capteur de pression de turbo. Il a ensuite subi une rupture de suspension le deuxième jour. Dans la troisième étape, qui comportait deux spéciales disputées à plus de 2000 mètres d'altitude, le pilote Suzuki a signé un probant huitième temps, puis un neuvième démontrant ainsi le potentiel de sa voiture.
Toni Gardemeister n'avais pas connu de problème en début de première étape avant de heurter une pierre dans l'après-midi. Le Finlandais a repris le départ de la deuxième étape où il a été stoppé par des problèmes d'hydraulique et d'électronique. Il a poursuivi la course le troisième jour avec l'intention de recueillir le plus d'expérience possible mais il n'a malheureusement pas pu rallier l'arrivée.
Les Suzuki S4 WRC ont pris le départ en Argentine avec quelques changements de carrosserie, adaptés aux nombreux franchissements de 
gués que comporte ce rallye, ainsi qu'avec un joint de culasse modifié. Ces deux évolutions ont donné satisfaction et l'équipe a pu poursuivre son travail de développement dans la quatrième manche de la première saison complète de la SX4 en WRC.
P-G Andersson : « Je suis heureux d'être allé au bout d'un rallye qui a été très dur pour nous. Je suis également satisfait d'avoir marqué un point au championnat constructeurs même si, bien sûr, j'aurais aimé marquer des points dans la catégorie pilotes. Nous avons réalisé une bonne prestation le dernier jour dans Giulio Cesare. Nous n'avons pas attaqué trop fort dans cette épreuve et cela nous a permis de montrer ce dont nous sommes capables quand nous ne connaissons pas de problèmes. Il nous faut désormais tirer les enseignements des incidents que nous avons connus pour continuer deprogresser. Nous allons travailler dur pour préparer le prochain rallye qui aura lieu en Jordanie. C'est la première fois que ce pays accueille une manche mondiale. Tout le monde se trouvera sur un pied d'égalité en termes d'expérience et j'espère donc que nous pourrons bien faire. »
Toni Gardemeister : « Nous avons connu quelques problèmes dans ce rallye mais il faut dire que les 
conditions de course se sont avérées beaucoup plus dures que prévu. Le revêtement était extrêmement glissant et il était facile de commettre une faute. Nous nous sommes efforcés de maintenir la voiture sur la route pour aller jusqu'au bout. Malheureusement, nous n'y sommes pas parvenus. Mais nous avons appris beaucoup et nous avons une idée précise des domaines dans lesquels nous pouvons progresser. »
Nobuhiro Tajima, dirigeant du Suzuki World Rally Team : « Il est évident que nous avons encore beaucoup de travail devant nous. Nous sommes déçus mais il faut dire que nous avons été particulièrement malchanceux ici. Le capteur de pression de turbo qui a stoppé P-G Andersson est une toute petite pièce et Toni n'a pas eu de chance quand il a heurté une pierre qui se trouvait sur sa trajectoire. Il semble que nous ayons résolu une partie des problèmes de fiabilité que nous avons connus auparavant. Nous devons continuer de travailler pour maitriser la totalité des incidents rencontrés. Ce n'est que lorsque nous y serons parvenus que nous pourrons nous fixer l'objectif de nous battre parmi les meilleurs. »
Jérémy Levenbruck
